Benefit aziendali, basta ping-pong: i giovani vogliono rispetto sul posto di lavoro

Per lungo tempo, le compagnie hanno investito soldi e tempo per rendere disponibili divertenti benefit aziendali, con lo scopo di attirare i talenti più giovani. Ora però le cose sarebbero cambiate. Secondo una nuova ricerca universitaria,  per i giovani l’era dei vantaggi stravaganti in ufficio è morta. Quello che interessa loro è una cosa sola: il rispetto sul luogo di lavoro.

BENEFIT AZIENDALI, FINORA HA VINTO LO SVAGO

Per anni, le aziende hanno speso soldi in divertenti benefit aziendali, al fine di attrarre giovani talenti.  I dipendenti Nike hanno accesso a palestre, studi di yoga e campionati sportivi all’ora di pranzo. Facebook ha una sala giochi, un barbiere e una lavanderia a secco nel suo campus. Per non parlare poi di Google: Alcuni ex Googler, e alcuni che fanno ancora parte dell’azienda, hanno  elencato i loro vantaggi preferiti su Quora e altri li hanno  inviati a Glassdoor. Tra questi, citiamo solo un paio dei principali benefit aziendali offerti:

• Il cibo gourmet e gli snack gratuiti non finiscono mai. I dipendenti di Google ricevono una colazione sana e varia, il pranzo e persino la cena se rimangono fino a tardi, gratuitamente. Ci sono anche caffè e succhi di frutta sparsi per i campus. Un Googler ha commentato di amare il vantaggio del cibo perché «mi fa risparmiare tempo e denaro e mi aiuta a costruire relazioni con i miei colleghi».
• I cani sono i benvenuti. I Googler sono liberi di portare i propri animali domestici al lavoro. Un ex Googler  spiega perché portare il suo cane al lavoro è così bello. Dice che non solo ha aiutato a mantenere alta la sua energia, ma ha portato gioia spontanea ai suoi colleghi e lo ha aiutato a incontrare persone che probabilmente non avrebbe altrimenti.

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UNA SCOPERTA SORPRENDENTE: I GIOVANI ORA VOGLIONO RISPETTO SUL POSTO DI LAVORO

Un nuovo studio, però, «L’effetto del rispetto: una comunicazione rispettosa sul lavoro guida la resilienza, il coinvolgimento e la soddisfazione sul lavoro tra i dipendenti all’inizio della carriera», rileva che questi sgargianti benefit aziendali non sono ciò che i giovani lavoratori vogliono veramente. Invece, i lavoratori sotto i 35 anni danno più valore al rispetto sul luogo di lavoro. La ricerca suggerisce che le aziende dovrebbero investire di più nella formazione dei manager per comunicare in modo rispettoso e coltivare il benessere dei dipendenti, piuttosto che attrezzare gli uffici con nuovi accessori alla moda. E nell’era post-COVID-19, quando molti datori di lavoro offrono la flessibilità di lavorare da casa, una comunicazione solida da parte dei superiori sarà ancora più importante che avere un ufficio fresco.

Per arrivare a questi risultati, i ricercatori della Kansas State University e del Novak Leadership Institute dell’Università del Missouri hanno intervistato più di 1.000 dipendenti a tempo pieno di età compresa tra 21 e 34 anni provenienti da un’ampia gamma di settori. È stato chiesto loro di classificare il loro attuale posto di lavoro per cose come quanto rispetto sul posto di lavoro abbiano provato, quanto bene siano stati in grado di riprendersi dalle battute d’arresto, quanto siano stati impegnati e i vantaggi che i datori di lavoro abbiano usato per trattenere i lavoratori.

Non è chiaro se i benefit aziendali siano mai stati importanti per trattenere i dipendenti, dal momento che ci sono pochissimi dati al riguardo. Ma ciò che è chiaro è che i giovani lavoratori di oggi si preoccupano principalmente di come vengono trattati dai loro dirigenti.

Danielle LaGree, assistente professore di comunicazione strategica presso la Kansas State University che ha guidato lo studio, afferma che la ricerca passata ha scoperto che ci sono due tipi di rispetto sul luogo di lavoro che i dipendenti sperimentano. C’è un «impegno rispettoso», che si riferisce all’essere un buon membro della squadra e fare un buon lavoro; e un «rispetto autonomo», che ha a che fare con il sentirsi rispettati per chi sei al di là della tua posizione. Nel sondaggio, i ricercatori hanno scoperto che entrambi i tipi di rispetto sono importanti per i dipendenti, ma il secondo è più importante. L’ufficio è qualcosa in cui si deve desiderare autenticamente di andare, come già avevamo discusso in «Destination office, l’ufficio diventa approdo». «Leader e manager sono i coloro che hanno il potere di aiutare a promuovere quella connessione di lavoro significativo, determinare cosa significa il benessere dei dipendenti e come comunicare loro tale significato in modo rispettoso», ha dichiarato LaGree.

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I MANAGER SONO PRONTI AL RISPETTO SUL LUOGO DI LAVORO?

Precedenti studi hanno scoperto che la maggior parte dei manager non sono adeguatamente formati per essere leader, afferma ancora LaGree, il cui recente studio suggerisce che dovrebbe esserci maggiore attenzione verso lo sviluppo delle capacità di comunicazione tra i manager. Dice che i leader devono prendersi il tempo necessario per conoscere i membri del proprio team, e non solo nel contesto di come svolgono il proprio lavoro, il che significa imparare di più sui propri interessi e passioni al di fuori del lavoro. I leader possono quindi aiutare a coltivare questi lavoratori in molte dimensioni. Se un dipendente è appassionato di scrittura ma non riesce a farlo molto nella sua posizione attuale, un manager potrebbe offrirsi di mandare quella persona a un corso di scrittura invece di una conferenza tradizionale. «Possono investire nello sviluppo personale dei dipendenti, oltre che nello sviluppo professionale, per aiutarli a diventare cittadini migliori della società», commenta.

LaGree afferma che questo tipo di comunicazione rispettosa è fondamentale per stabilire una cultura del posto di lavoro positiva che coltivi la lealtà dei dipendenti. «Potrebbe essere che i vantaggi di lavoro divertenti come i tavoli da ping-pong e la birra alla spina siano efficaci nell’attirare nuovi talenti quando li accompagni in ufficio», dice. «Ma nel tempo, vedono attraverso tutto questo. In termini di coinvolgimento di questi dipendenti e di fidelizzazione nel tempo, vogliono che i loro leader li sostengano. Parte di ciò è mostrare loro rispetto».

Anche Margaret Duffy, direttrice esecutiva del Novak Leadership Institute e professore di comunicazione strategica presso la Missouri School of Journalism, ritiene che i datori di lavoro rischino di perdere i dipendenti più giovani se non si sforzano di utilizzare una comunicazione rispettosa sul posto di lavoro. «C’è un rischio enorme per i datori di lavoro se non aiutano i dipendenti ad avere uno scopo e un senso di benessere e impegno», ha detto Duffy. «Venire al lavoro potrebbe non essere una gioia tutti i giorni ma, se il lavoro è qualcosa in cui posso sentirmi realizzato, allora posso sentirmi rispettato come essere umano e, cosa più importante, posso sentire di aver guadagnato il rispetto e il riconoscimento dal mio capo e dai miei colleghi».

IL LATO OSCURO DEI BENEFIT AZIENDALI STRAVAGANTI

Per alcuni anni, le aziende sembravano cercare di superarsi a vicenda con una sfilza di vantaggi esagerati. Ma ci sono pochi dati che suggeriscono che cose come il lavaggio a secco in loco e i negozi di barbiere promuovano la felicità dei lavoratori a lungo termine. In effetti, alcuni hanno sostenuto che questi vantaggi abbiano in realtà un lato oscuro, poiché sono progettati per mantenere i dipendenti in ufficio, a scapito di qualsiasi equilibrio tra lavoro e vita privata.

Tom Gimbel, fondatore e CEO di LaSalle Network, ha affermato: «Troppo spesso le aziende confondono vantaggi e cultura. I leader pensano che, per creare una grande cultura, dovrebbero acquistare tavoli da ping-pong e da biliardo, prendere un barilotto per l’ufficio o offrire settimane lavorative di quattro giorni. Ma questi sono tutti vantaggi, non cultura. Se ci sono sedie a sacco e nessuno si ama, non si ottiene molto. Consentire ai dipendenti di portare i cani al lavoro è un vantaggio. Mandare messaggi a un dipendente dopo aver dovuto sopprimere il cane è cultura».

Non a caso, l’agenzia di design e tecnologia digitale Work & Co ha deciso di andare in una direzione completamente diversa con il suo ufficio a Portland, in Oregon. I designer di Casework si sono sforzati di eliminare la maggior parte delle trappole di un ufficio tradizionalmente alla moda, evitando tavoli da ping-pong e console di gioco. «La nostra speranza è che tutti se ne vadano ogni giorno e tornino a casa dalle loro famiglie e amici e facciano le cose che amano fare al di fuori del lavoro perché ciò motiva tutti a essere migliori designer e sviluppatori», ha detto Casey Sheehan, partner di Work & Co.

Indipendentemente da come si evolverà il lavoro in futuro, LaGree crede che i lavoratori continueranno ad apprezzare il rispetto sul posto di lavoro e suggerisce che le aziende facciano sentire i lavoratori come membri stimati dell’organizzazione, il che a sua volta aiuta a dare un significato al loro impegno. «Dobbiamo rispondere al bisogno di questi giovani lavoratori di un lavoro significativo», afferma, «contribuendo non solo al risultato finale dell’organizzazione, ma anche al suo scopo».

TAKEAWAYS

• A lungo le compagnie hanno investito in stravaganti benefit aziendali per attrarre i più giovani, che ora però hanno una nuova priorità: il rispetto sul posto di lavoro.
• Purtroppo, molti manager non sono preparati ad affrontare questo cambiamento. Occorre per loro una formazione che li renda capaci di essere leader in grado di fare la felicità dei dipendenti.
• I benefit aziendali stravaganti hanno un lato oscuro: mirano a mantenere i lavoratori in ufficio, a scapito della vita privata. Perciò è necessario garantire non solo vantaggi, ma una cultura che assicuri equilibrio tra lavoro e vita.

AUTORE:

Rachele Zinzocchi